করোনাভাইরাসের বিস্তার রোধে জারি করা লকডাউনের মধ্যে বুধবার অনুষ্ঠেয় সিলেট-৩ আসনের উপ-নির্বাচনের ভোটগ্রহণ আগামী ৫ অগাস্ট পর্যন্ত স্থগিত করেছে হাই কোর্ট।
নির্বাচন স্থগিত চেয়ে সুপ্রিম কোর্টের ছয় আইনজীবী এবং ওই আসনের সাত ভোটারের করা এক রিট আবেদনের প্রাথমিক শুনানি নিয়ে বিচারপতি এম ইনায়েতুর রহিমের ভার্চুয়াল একক বেঞ্চ সোমবার এ স্থগিতাদেশ দেয়।
আদালতে আবেদনের পক্ষে শুনানি করেন আইনজীবী মো. শিশির মনির। রাষ্ট্রপক্ষে শুনানিতে ছিলেন অ্যাটর্নি জেনারেল এ এম আমিন উদ্দিন ও ডেপুটি অ্যাটর্নি জেনারেল বিপুল বাগমার।
এ নির্বাচন স্থগিত চেয়ে প্রধান নির্বাচন কমিশনার কেএম নূরুল হুদাকে উকিল নোটিস পাঠানোর একদিনের মাথায় সোমবার সকালে হাই কোর্টে রিট আবেদনটি করা হয়।
নির্বাচন কমিশন সচিব হুমায়ুন কবীর খোন্দকার বিডিনিউজ টোয়েন্টিফোর ডটকমকে বলেন, আমরা আদালতের একটি আাদেশ পেয়েছি। সিলেট-৩ আসনের উপ নির্বাচন ৫ অগাস্ট পর্যন্ত স্থগিত করা হয়েছে।
মহামারীর কারণে কয়েক দফা পিছিয়ে ২৮ জুলাই এ উপ-নির্বাচনের ভোটগ্রহণের তারিখ দিয়েছিল নির্বাচন কমিশন। সেই তারিখও এখন পিছিয়ে গেল।
গত ১১ মার্চ মাহমুদ উস সামাদ চৌধুরীর মৃত্যুতে সিলেট-৩ আসন শূন্য ঘোষণা করা হয়। সংবিধানের ১২৩ অনুচ্ছেদের শর্ত ৪ অনুযায়ী পদ শূন্য হওয়ার দিন থেকে নব্বই দিনের মধ্যে শূন্য পদ পূরণ করার বাধ্যবাধকতা রয়েছে।
তবে দৈব-দূর্বিপাকের কারণে যদি এই নব্বই দিনের মধ্যে নির্বাচন করা না যায় তাহলে পরবর্তী নব্বই দিনের মধ্যে নির্বাচন করার কথা বলা আছে ওই শর্তে। সে অনুযায়ী এ নির্বাচন করার জন্য ১০ সেপ্টেম্বর পর্যন্ত সময় পাচ্ছে নির্বাচন কমিশন।
হুমায়ুন কবীর খোন্দকার বলেন, আদালতের আদেশটি কমিশন সভায় উপস্থাপন করা হবে। কবে ভোট করা যাবে সে বিষয়ে পরে সিদ্ধান্ত হবে।
আদালতের আদেশের পর রিটকারীপক্ষের আইনজীবী শিশির মনির বিডিনিউজ টোয়েন্টিফোর ডটকমকে বলেন, সিলেট অঞ্চলে কোভিড পরিস্থিতি ব্যাপক আকার ধারণ করেছে। এমনকি প্রিজাইডিং অফিসারও মারা গেছেন।
আমাদের যুক্তি বিবেচনায় নিয়ে আগামী ৫ অগাস্ট পর্যন্ত উপ-নির্বাচনটি স্থগিত করা হয়েছে। আলাপ-আলোচনা করে ৭ সেপ্টেম্বরের মধ্যে এ নির্বাচন করার কথা বলেছে হাই কোর্ট ।