পাহাড়ে ক্ষতিকারক তামাক চাষের পরিবর্তে বিকল্প ফসল হিসেবে প্রথমবারের মতো উন্নত জাতের চিনা বাদাম চাষ করে সফল হয়েছেন জেলার বাঘাইছড়ি উপজেলার প্রত্যন্ত দূর্গম এলাকার এক কৃষক।
কৃষক মো. ইব্রাহীম জানান, আগে তিনি তার জমিতে তামাক চাষ করতেন। বিভিন্ন প্রচারণার মাধ্যমে তামাক চাষে প্রাকৃতিক পরিবেশের ক্ষতিসহ মানুষের শরীরে রোগের বিস্তার নিয়ে তিনি জানতে পারেন। এরপর তিনি বাঘাইছড়ি কৃষি সম্প্রসারণ অধিদপ্তরের সহায়তা নিয়ে তামাকের পরিবর্তে তার ৩৩ শতাংশ জমিতে বিকল্প ফসল হিসেবে উন্নত জাতের চিনা বাদাম চাষ শুরু করেন এবং সফল হন।
পাহাড়ে পরীক্ষামূলকভাবে প্রথমবারের মতো উন্নত জাতের চিনা বাদাম চাষ সফল হওয়ায় কৃষকদের ক্ষতিকারক তামাক চাষের পরিবর্তে চিনা বাদাম চাষে উৎসাহিত করতে ইব্রাহীমের ৩৩শতাংশ বাদাম চাষের জমিটি প্রদর্শনী আবাদী জমি হিসেবে নির্ধারণ করেছে বাঘাইছড়ি কৃষি সম্প্রসারণ অধিদপ্তর।
চিনাবাদাম প্রদর্শনী আবাদ দেখতে প্রতিদিনই দুর্গম পাহাড়ী এলাকা থেকে কৃষকসহ অন্যান্য লোকজন ভীড় জমাচ্ছে এবং বাদাম আবাদ প্রদর্শনী দেখে অনেকে ক্ষতিকারক তামাক চাষের পরিবর্তে চিনা বাদাম চাষে আগ্রহ প্রকাশ করেছে বলে জানিয়েছেন বাঘাইছড়ি উপজেলা কৃষি সম্প্রসারণ অধিদপ্তরের উপ- সহকারি কৃষি কর্মকর্তা মোহাম্মদ হাবিব উল্ল্যাহ।
কৃষি কর্মকর্তা মোহাম্মদ হাবিব উল্ল্যাহ জানান, পাহাড়ে ক্ষতিকারক তামাক চাষ বেড়ে যাওয়ায় উপজেলা কৃষি সম্প্রসারণ অধিদপ্তরের পক্ষ থেকে আমরা কৃষকদের বিকল্প ফসল হিসেবে উন্নত জাতের চিনা বাদাম চাষের পরামর্শ দিয়ে আসছি। সে আলোকে আমরা তামাক চাষী ইব্রাহীমকে তামাক চাষ বাদ দিয়ে বাদাম চাষ করতে বললে সে বাদাম চাষ শুরু করে সফল হয়।
তিনি জানান, পাহাড়ের মাটি বাদাম চাষের জন্য খুবই উপযোগী এবং এখানে পরীক্ষামূলক চাষে বাদামের আবাদ খুব ভালো হয়েছে। প্রাকৃতিক পরিবেশসহ স্বাস্থ্যের জন্য ক্ষতিকারক তামাক চাষ বন্ধ করে আয় বর্ধক বাদাম চাষ করার জন্য তিনি কৃষকদের আহবান জানান। বাদাম চাষে আগ্রহী কৃষকদের উপজেলা কৃষি সম্প্রসারণ অধিদপ্তরের পক্ষ থেকে বীজ, সার সরবরাহ করাসহ সকল প্রকার সহযোগীতা প্রদান করা হবে বলে জানান তিনি।
পাহাড়ে ক্ষতিকারক তামাক চাষ করে কৃষক যে পরিমান আয় করে বাদাম চাষ করে ও একই পরিমাণ আয় করার সম্ভাবনা থাকায় কৃষক পাহাড়ে উন্নত জাতের বাদাম চাষে এগিয়ে আসার আগ্রহ প্রকাশ করেছে বলে জানিয়েছেন সফল বাদাম চাষী মো. ইব্রাহীম।
রাঙ্গামাটি জেলার সকল উপজেলার প্রত্যন্ত পাহাড়ী জমিতে ক্ষতিকারক তামাকের পরিবর্তে বাদাম চাষ বাড়াতে কৃষকদের উৎসাহিত করাসহ বিভিন্ন উদ্যোগ নেয়া হবে বলে জানিয়েছেন কৃষি বিভাগ।