ইউনিয়ন পরিষদ (ইউপি) নির্বাচন ঘিরে বিভিন্ন এলাকায় গোলযোগ আর সহিংসতার মধ্যেই দ্বিতীয় ধাপের ভোটের প্রস্তুতি গুছিয়ে আনার কথা জানিয়েছে নির্বাচন কমিশন।
এই ধাপে বৃহস্পতিবার ৮৩৮ ইউনিয়ন পরিষদে সকাল ৮টা থেকে বিকেল ৪টা পর্যন্ত ভোট নেওয়া হবে।
চেয়ারম্যান পদে দলীয় প্রতীকের এই নির্বাচনে সহিংসতার ঘটনায় ‘অস্বস্তি’ ও ‘উদ্বেগ’ প্রকাশ করে পরিস্থিতি নিয়ন্ত্রণে কঠোর পদক্ষেপ নেওয়ার হুঁশিয়ারি দিয়েছে নির্বাচন কমিশন (ইসি)। খবর বিডিনিউজ টোয়েন্টিফোর ডটকমের।
ইসির অতিরিক্ত সচিব অশোক কুমার দেবনাথ বলেন, “প্রচার-প্রচারণা শেষ করেছেন প্রার্থীরা। এখন ভোটের অপেক্ষা। বুধবার কেন্দ্রে কেন্দ্রে নির্বাচনী সামগ্রী পৌঁছে যাবে, ভোটের জন্য সব ধরনের প্রস্তুতি নেওয়া হয়েছে।”
‘দু-এক জায়গায়’ সংঘর্ষের কিছু ঘটনা থাকলেও আইন-শৃঙ্খলা পরিস্থিতি স্বাভাবিক রাখতে মাঠ পর্যায়ে তৎপরতা বাড়ানোর কথা বলেছে নির্বাচন আয়োজনকারী সংস্থাটি।
অতিরিক্ত সচিব জানান, আচরণবিধি প্রতিপালনের বিষয়য়ে তদারকি বাড়াতে মাঠ পর্যায়ে নির্বাহী হাকিমের সংখ্যা তুলনামূলকভাবে বেশি রাখা হয়েছে।
তিনি বলেন, “সবশেষ আইন-শৃঙ্খলা বৈঠকে লোকবল সংকটের কথা বলেছিলেন অনেকে, তাই চাহিদা অনুযায়ী ম্যাজিস্ট্রেট বাড়ানো হয়েছে।
“কোথাও কোথাও পরিস্থিতি বিবেচনায় বিজিবি’র সংখ্যা বাড়ানো হয়েছে। আমাদের পক্ষ থেকে বেশ পদক্ষেপ রয়েছে। আশা করি, ভোটের দিন পরিস্থিতি নিয়ন্ত্রণে থাকবে।”
দ্বিতীয় ধাপের এই নির্বাচনে ঘোষিত তফসিল অনুযায়ী, ১৭ অক্টোবর পর্যন্ত মনোনয়ন জমা, ২১ অক্টোবর বাছাই এবং ২৬ অক্টোবর প্রার্থিতা প্রত্যাহারের শেষ সময় ছিল।
এই ধাপে বিনা প্রতিদ্বন্দ্বিতায় চেয়ারম্যান পদে ৮১জন, সংরক্ষিত সদস্য পদে ৭৬ জন এবং সাধারণ সদস্য পদে ২০৩ জন নির্বাচিত হয়েছেন।
চেয়ারম্যান পদে প্রতিদ্বন্দ্বিতায় রয়েছেন তিন হাজার ৩১০ জন। সংরক্ষিত মহিলা সদস্য পদে নয় হাজার ১৬১ জন এবং সাধারণ সদস্য পদে প্রতিদ্বন্দ্বিতা করছেন ২৮ হাজার ৭৪৭ জন।
২০টি ইউনিয়ন পরিষদে ইলেক্ট্রনিক ভোটিং মেশিনে (ইভিএম) এবং বাকিগুলোতে প্রচলিত ব্যালট পেপারে ভোট হবে।
দ্বিতীয় দফায় যে ৮৪৮টি ইউনিয়ন পরিষদে নির্বাচনের জন্য তফসিল হয়েছিল, তার ৮৩৮টিতে বৃহস্পতিবার ভোট হবে।
এছাড়া চারটি ইউপির ভোট স্থগিত, একটির ভোট বাতিল হয়েছে। পাঁচটি ইউপিতে সব পবে প্রার্থীরা বিনা প্রতিদ্বন্দ্বিতায় নির্বাচিত হয়েছেন।
এবারের ধাপে নির্বাচন-পূর্ব সহিংস ঘটনায় উদ্বেগ প্রকাশ করে প্রয়োজনে প্রার্থিতা বাতিলের মত পদক্ষেপ নেওয়ার হুঁশিয়ারি দিয়েছে নির্বাচন কমিশন।
অক্টোবরের শেষ থেকে নভেম্বরের শুরুতে নরসিংদীর আলোকবালী এবং পাড়াতলী ইউনিয়নে এক সপ্তাহের ব্যবধানে সহিংসতায় পাঁচজনের প্রাণ যায়। ২৫ অক্টোবর বাঁশগাড়ী ইউনিয়নে দুই প্রার্থীর সমর্থকদের সংঘর্ষে ২০ জন আহত হন।
এছাড়া গত ৬ নভেম্বর কক্সবাজার সদরের ঝিলংজায় ‘দুর্বৃত্তের’ হামলায় জেলা শ্রমিক লীগের সভাপতি জহিরুল ইসলাম সিকদার ও তার ভাই ইউপি নির্বাচনের সদস্য প্রার্থী কুদরত উল্লাহ সিকদারসহ তিনজন গুলিবিদ্ধ হন।
পাবনার সুজানগরের ভায়না ইউনিয়নে গত ৯ নভেম্বর সংঘর্ষে ১০ জন আহত হন, ভাঙচুর করা হয় ১১টি মোটরসাইকেল। এছাড়া ২৯ অক্টোবর একই উপজেলার হাটখালী ইউনিয়নে সংঘর্ষ, গোলাগুলি ও ভাঙচুরের ঘটনায় ১৫ জন আহত হন।
এসব ঘটনায় গত ৪ নভেম্বর দ্বিতীয় ধাপের ভোট নিয়ে আইনশৃঙ্খলা পর্যালোচনা সভায় স্থানীয় পর্যায়ে পরিস্থিতি শান্ত রাখতে রাজনৈতিক দলগুলোর সহযোগিতা চেয়েছেন প্রধান নির্বাচন কমিশনার (সিইসি) কে এম নূরুল হুদা।
চতুর্থ ধাপের তফসিল বিকালে
নির্বাচন কমিশনের অতিরিক্ত সচিব অশোক কুমার দেবনাথ জানান, বুধবার বিকালে নির্বাচন কমিশনের ৮৯তম সভা রয়েছে। এ সভায় চতুর্থ ধাপের ভোটের তফসিল ঘোষণা ও কয়টি ইউপি থাকবে এ ধাপে- এসব বিষয়ে সিদ্ধান্ত হবে।
তিনি বলেন, “আরেকটি ধাপের তফসিল ঘোষণা করা হতে পারে বিকালে। একইসঙ্গে কয়েকটি পৌরসভা ও স্থানীয় সরকারের বিভিন্ন পদের ভোটের তারিখও দেওয়া হতে পারে।”
করোনাভাইরাস মহামারীর মধ্যে ইউনিয়ন পরিষদ নির্বাচনের প্রথম ধাপের ভোট শেষ হয়েছে। এ নির্বাচনে আওয়ামী লীগ, জাতীয় পার্টিসহ বিভিন্ন দল অংশ নিলেও বিএনপি নিচ্ছে না।
দেশে প্রায় সাড়ে চার হাজার ইউনিয়ন পরিষদ রয়েছে। ধাপে ধাপে ভোটের মাধ্যমে ডিসেম্বরের মধ্যে নির্বাচন উপযোগী সব ইউপির ভোট শেষ করার পরিকল্পনা করেছে ইসি।
নির্বাচন কমিশনের বুধবারের সভায় চতুর্থ ধাপের নির্বাচন ছাড়াও বাকি ইউনিয়ন পরিষদগুলোতে কবে নাগাদ ভোট নেওয়া যায় সে বিষয়টিও আলোচনা হতে পারে বলে জানান ইসির অতিরিক্ত সচিব।
দেশে প্রথম ধাপে ২১ জুন ২০৪ ইউপি ও ২০ সেপ্টেম্বর ১৬০ ইউপির ভোট হয়। দ্বিতীয় ধাপে ৮৪৬ ইউপির ভোট হবে ১১ নভেম্বর। তৃতীয় ধাপে ১০০৩ ইউপির ভোট হবে ২৮ নভেম্বর।
